Le tennis en chaise (ou tennis-fauteuil / paratennis) est l'un des handisports les plus populaires au monde. Pratiqué en simple ou en double, il conserve les mêmes dimensions de terrain et le même matériel que le tennis traditionnel, pour des sensations de jeu spectaculaires mêlant stratégie, agilité et force physique.

I. Définition

Le tennis en chaise est une adaptation du tennis pour les personnes ayant un handicap moteur. La seule modification majeure des règles est la règle des deux rebonds : le joueur en fauteuil peut laisser la balle rebondir deux fois avant de la renvoyer (le deuxième rebond pouvant être à l'extérieur des limites du court). Fait unique dans le sport, il peut se jouer en totale mixité : un joueur en fauteuil peut disputer un match face à ou aux côtés d'un joueur debout (bipède).

II. Conditions pour pratiquer ce sport

Qui peut pratiquer le tennis en fauteuil ?

Il s'adresse principalement aux personnes atteintes d'une perte fonctionnelle totale ou partielle d'un ou des deux membres inférieurs (paraplégie, tétraplégie, amputation, poliomyélite, etc.). Deux catégories en compétition :

• Catégorie « Open » : athlètes ayant une atteinte fonctionnelle aux membres inférieurs uniquement.
• Catégorie « Quad » : joueurs présentant une atteinte fonctionnelle aux membres inférieurs et à un ou aux deux membres supérieurs (bras de frappe), impactant la manipulation de la raquette ou les déplacements.

Les prérequis administratifs

• Un certificat médical autorisant la pratique du tennis en fauteuil (mention « en compétition » si nécessaire).
• Une évaluation des capacités motrices pour aider à choisir sa catégorie et le matériel de compensation idéal.

III. Matériels adaptés

Quel matériel pour pratiquer ce sport ?

• Le fauteuil roulant de sport : ce n'est pas un fauteuil de ville. Il possède un carrossage important (roues arrière fortement inclinées vers l'intérieur) pour la stabilité dans les virages brusques, plus une ou deux petites roues anti-bascule à l'arrière.
• Les systèmes de fixation : sangles et cales (cuisses, genoux, taille) pour faire « corps » avec le fauteuil et optimiser la transmission de l'effort à la frappe.
• Le matériel pour les Quads : pour les joueurs ayant des difficultés de préhension, la raquette peut être fixée à la main à l'aide d'adhésif ou de bandes élastiques médicales.

Qui a droit à ce matériel ?

Au club, des fauteuils multisports d'initiation sont mis à disposition des nouveaux adhérents et des pratiquants de loisir durant les créneaux d'entraînement. En compétition, les joueurs réguliers investissent généralement dans leur propre fauteuil sur-mesure, réglé au millimètre près selon leur morphologie et leur handicap.

IV. Déroulement d'un entraînement et préparation physique

Manier une raquette tout en propulsant un fauteuil demande une coordination hors pair. Les séances sont menées par des enseignants formés aux spécificités du paratennis.

• Échauffement spécifique (15 min) : maniabilité du fauteuil sans balle (lignes droites, slaloms, demi-tours rapides, reculs) pour monter le rythme cardiaque et chauffer les épaules.
• Corps de séance (45 min) : frappes combinées aux déplacements, accent sur la synchronisation (positionner son fauteuil par rapport au rebond, lâcher les roues pour armer la raquette, frapper puis se replacer immédiatement).
• Jeu dirigé et retour au calme (10 min) : matchs au format adapté (tie-break) et étirements ciblés du haut du corps.

La Préparation Physique Générale (PPG) — axée sur le renforcement du tronc (abdominaux et dorsaux pour l'équilibre lors des frappes), l'endurance et la puissance explosive des bras.

V. Matchs internes et compétitions

• Matchs internes et tournois « Multi-Chances » (TMC) : matchs amicaux, y compris des tournois mixtes réunissant joueurs debout et joueurs en fauteuil dans le même tableau ou en double partagé — l'outil parfait pour l'inclusion et la convivialité.
• Circuit compétitif : classement officiel géré par les fédérations de tennis, des tournois homologués locaux jusqu'au circuit international de l'ITF, incluant les tournois du Grand Chelem (Roland-Garros, Open d'Australie…) et les Jeux Paralympiques.